• Prohibición total de dinero en efectivo en centros penitenciarios
• Bodyscanner detecta drogas y celulares ocultos en reclusos
• Presentan proyecto de ley para endurecer beneficios penitenciarios
San José, 26 de marzo de 2025 – El Ministerio de Justicia y Paz anunció este miércoles una serie de medidas para combatir el crimen organizado, el narcotráfico y la corrupción al interior de las cárceles del país. La más destacada es la prohibición absoluta de dinero en efectivo en los centros penitenciarios, mediante la circular DGAS 01-03-25, que entró en vigencia hoy.
¿En qué consiste la medida?
- Decomiso inmediato: Todo efectivo encontrado en poder de reclusos será incautado. Estos tienen 5 días hábiles para entregar sus fondos a familiares o personas de confianza.
- Sistema bancario alternativo: El gobierno negocia con bancos estatales para implementar cuentas electrónicas que permitan transacciones trazables y eviten el lavado de dinero.
- Objetivo: Frenar el financiamiento de redes criminales, extorsiones y comercio de drogas dentro de las prisiones.
Bodyscanner en «La Reforma»: Primeros resultados
Gracias a una donación de la Embajada de EE.UU. (2016), se instaló un escáner corporal en el Centro Penitenciario Jorge Arturo Montero. En su primera semana de operación (desde el 22 de marzo), ya ha detectado:
- Drogas y teléfonos escondidos en cavidades corporales de al menos 4 reclusos.
- El equipo, valorado en 113 millones de colones, complementa otras acciones como el cierre de pulperías ilegales dentro de las cárceles.
Proyecto de Ley Penitenciaria: «Mano dura» con el crimen organizado
El gobierno presentó a la Asamblea Legislativa una reforma al Sistema Penitenciario Nacional, que incluye:
- Criterios técnicos obligatorios: El Instituto Nacional de Criminología (INC) evaluará riesgos antes de otorgar beneficios (como rebajas de pena o régimen abierto).
- Exclusiones claras: Delincuentes de crimen organizado, narcotráfico, homicidios, femicidios y delitos sexuales no podrán acceder a medidas alternativas.
- Unificación de la administración: La Dirección General de Adaptación Social será la única entidad a cargo de las cárceles, eliminando injerencias de otros poderes del Estado.
Declaraciones clave
- Jerarca de Justicia y Paz: «Estas medidas buscan devolver el control real de los centros penitenciarios al Estado. No más negocios ilícitos ni impunidad».
- Embajada de EE.UU.: «Apoyamos la modernización de la seguridad penitenciaria en Costa Rica».
Contexto
Las cárceles costarricenses han enfrentado hacinamiento (134% de ocupación) y redes criminales que operan desde dentro. En 2024, se registraron 17 motines y 43 muertes violentas en prisiones.
¿Qué sigue?
- La Asamblea Legislativa debe discutir el proyecto de ley en los próximos meses.
- El Ministerio ampliará el uso de bodyscanners a más centros penitenciarios.