San José, 22 de julio de 2025. El exalcalde de San José, Johnny Araya, se presentó este martes a los Tribunales de Goicoechea para enfrentar un juicio por presunto tráfico de influencias, caso en el que también figuran como imputados el exmagistrado Celso Gamboa y la exfiscala subrogante Berenice Smith.
Araya sostuvo ante la prensa que no ha cometido ningún acto indebido.
“Tengo los argumentos para demostrar que no he cometido ningún acto indebido, que no he cometido ningún delito. Así como lo demostré en el juicio anterior, lo voy a demostrar en este”, afirmó el exalcalde.
Origen del caso
El proceso judicial se remonta al año 2016, cuando presuntamente Gamboa y Smith habrían ejecutado gestiones para eliminar el nombre de Araya de una causa penal, justo antes de las elecciones municipales en las que el político buscaba retomar la alcaldía de San José.
La causa, que investiga el delito de influencia contra la Hacienda Pública, se originó en 2012 y fue elevada a juicio en 2019. En el 2021, los tres imputados fueron absueltos bajo el principio de in dubio pro reo, al no existir pruebas suficientes para condenarlos. Sin embargo, en mayo de 2023, el Tribunal de Apelación de Sentencia Penal de San José ordenó la repetición del juicio tras acoger parcialmente los recursos interpuestos por la Fiscalía y la Procuraduría.
Situación actual
El nuevo juicio inició este mes y se prevé que se extienda hasta el 8 de agosto de 2025.
Celso Gamboa fue trasladado desde el centro penitenciario La Reforma para comparecer en las audiencias. De acuerdo con el expediente, el 29 de febrero de 2024 la defensa de Gamboa interpuso un recurso de casación, el cual fue declarado inadmisible.
Cronología del caso
| Año / Fecha | Hecho Relevante |
|---|---|
| 2012 | Inicio de la investigación por presunto delito de influencia contra la Hacienda Pública. |
| 2016 | Presuntas gestiones de Gamboa y Smith para eliminar el nombre de Araya de una causa penal antes de elecciones municipales. |
| 2019 | El caso escala a juicio. |
| 2021 | Absuelven a los tres imputados bajo el principio in dubio pro reo. |
| Mayo 2023 | Tribunal de Apelación ordena la repetición del juicio. |
| Febrero 2024 | Casación presentada por Gamboa es declarada inadmisible. |
| Julio – Agosto 2025 | Se desarrolla el nuevo juicio, previsto hasta el 8 de agosto. |
Las autoridades judiciales continuarán con el proceso para determinar si existen responsabilidades penales por las presuntas influencias indebidas ejercidas en 2016.